現代許多沉溺在愛情海中的男男女女，最常說的一句諾言非“天長地久”莫屬吧！連送玫瑰也要送99或999朵來表示“天長地久”。

但是，當中有多少個人知道，“天長地久”出自誰的手筆呢？杜甫？李白？李商隱？李清照？任你怎麼猜，也不會想到他－－老子！

在《道德經》第七章中有這麼一段話︰“天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長久。”譯為︰“天與地很早就有了，而且永遠都存在。天與地所以能永遠存在，皆因它不是為了自己而存在（或為因它不是單獨存在，而是與萬物共存），所以才能永遠存在。”

無論如何，老子的“天長地久”是絕對與愛情扯不上任何關係的。只是後來這句具有深厚意義的話，卻頻密的出現在愛情諾言中，是在老子的意料之外吧！如果從來沒有“天長地久”，情人們要說甚麼呢？海枯石爛？儘管如此，經常東一句“天長地久”、西一句“天長地久”的情人們，是不是該好好給太上老君上多幾支香呢？（太上老君乃老子是也！）

而另一句較為人所熟悉的“天長地久”，則出現在白居易的《長恨歌》中︰“天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。”白居易所寫的“天長地久”雖也屬永恆之意，卻是有盡頭的；只有唐玄宗失去楊貴妃的遺恨，才是遙遙沒有期限的。唉，多麼淒美的一個喪妃之痛。

這句“天長地久”就與愛情發生了關係。眾所周知，唐玄宗對楊貴妃的寵愛程度，可以說是病態的迷戀。只愛美人不愛江山不說，雖曾兩度因怒驅她出宮，卻不出五天又接回宮。一日三餐都在貴妃館中進膳不止，甚至連處理軍國大事都拿到了貴妃館中進行。因此，當唐玄宗逼不得已必須讓楊貴妃自行了斷時，心中的不捨與難過，是筆墨難以形容的。

在此建議情人們在寫“天長地久”時，不妨連“天地所以能長且久者，以其不自生，故能長久”也抄進去。然後解釋一下因為天地不是單獨存在，而是與萬物共存，所以永遠存在；而我也不是單獨存在，而是與你共存，所以我倆的愛情才能長久……之類的。或者將“天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”改成“天長地久有時盡，此情綿綿無絕期”，再引述唐玄宗與楊貴妃的愛情故事，然後可以說︰“我就是愛你和楊貴妃一樣胖。”

不過，為尊重原作者及不觸犯印刷法令，請記得付版權費予老子或白居易。怎麼付？燒冥鈔啊！
（星洲互動‧作者：郭佩娟（馬大學生）‧2001/06/15）